达摩在中国始传禅宗，经二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，成为中国佛教最大宗门。
南无大智达摩祖师！
南无大智达摩祖师！
南无大智达摩祖师！
菩提达摩，南北朝禅僧。据《续高僧传》记述，南天竺（印度）人，刹帝利族，属“婆罗门”种姓。相传，他是香至王的第三子，原名“菩提多罗”，后改名“菩提达摩”，意译为“觉法”，成年之后依照习俗更名为“达摩多罗”，是印度禅宗第二十七代祖师般若多尊者的大弟子，印度禅宗第二十八代祖师，为中国禅宗的始祖，故中国的禅宗又称达摩宗。
达摩至中国后，成为求那跋陀罗的弟子，属于南天竺一乘宗（又称楞伽宗）。求那跋陀罗 （Gunabhadra），义译为功德贤，中天竺人。于南朝宋元嘉二十年（公元443年）译出《楞伽阿跋多罗宝经》四卷。后菩提达摩以此四卷本《楞伽经》传授徒众。达摩一生著作有《少室六门》上、下卷，包括《心经颂》、《破相论》、《二种入》、《安心法门》、《悟性论》、《血脉论》等六种。敦煌出土有《达摩和尚绝观论》、《释菩提达摩无心论》、《南天竺菩提达摩禅师观门》（一名《大乘法论》）等，以及朝鲜梵鱼寺所刻《禅门摄要》上、下二卷，日本铃木大拙校刊《少室逸书》所收关于达摩诸论文。
达摩祖师，主要宣扬“二入四行”禅法。据敦煌出土资料，古来作为达摩学说而传的许多著述之中，只有“二入四行说”似乎是达摩真正思想所在。他的思想，对中华文化起了很大的影响！
达摩“二入四行”的禅法，以“壁观”法门为中心。唐宗密《禅源诸诠集都序》卷上之二，载：“达摩以壁观教人安心云，外止诸缘，内心无喘，心如墙壁，可以入道，岂不正是坐禅之法？”所谓“二入”是“理入”和“行入”。“理入”是属于教的理论思考，“行入”是属于实践，即禅法的理论和实践相结合的教义。“理入”和“行入”的名称，见于北凉所译《金刚三昧经入实际品》第五，但《金刚三昧经》说的“理入”是“觉观”，而“壁观”是达摩传出的独特禅法。道宣在《续高僧传》卷二十《习禅篇》末，对达摩禅法评价曰：“大乘壁观，功业最高，在世学流，归仰如市。”
壁观禅法的特点在于“藉教悟宗”，即启发信仰时不离圣教的标准，构成信仰以后教人“不随于文教”，即不再凭藉言教的意思。“二入”之中以“理入”为主，“行入”为助。
后世佛教徒以“教外别传、不立文字”为达摩禅法的标志，以究明佛心为参禅的最后目的，所以又称禅宗为“佛心宗”。又有因达摩专以《楞伽经》授人以为参禅印证，因而称它为“楞伽宗”。
唐智炬《宝林传》（801年）以印度自迦叶传至狮子比丘为二十四世，继以婆舍斯多、不如蜜多、般若多罗至菩提达摩为二十八世。此说为五代南唐泉州静、筠二师所集《祖堂集》（952年）、永明延寿《宗镜录》（957年）所继承，又为宋道原《景德传灯录》（1004年）和契嵩《传法正宗记》（1061年）所依用，后来即成为禅宗的正统说。
化寂静宗
问曰：“何名寂静，于此法中，谁静谁寂？”
彼众中有尊者答曰：“此心不动，是名为寂。于法无染，名之为静。”
祖曰：“本心不寂，要假寂静。本来寂故，何用寂静？”
彼曰：“诸法本空，以空空故。于彼空空，故名寂静。”
祖曰：“空空已空，诸法亦尔。寂静无相，何静何寂？”
彼尊者闻师指诲，豁然开悟。
后记：达摩祖师，于南朝梁普通年中（520-526年），自南天竺度航到广州，至南朝都城建业会梁武帝。后，一苇渡江，北上魏都城洛阳。达摩抵魏，游嵩山少林，独自修习禅定，面壁九年，时人称他为“壁观婆罗门”，后以衣钵、四卷《楞伽经》授与慧可。
有传，达摩将衣钵法器传给慧可以后，便去禹门（今洛阳龙门），禅栖于千圣寺，东魏孝静帝天平三年端坐而逝，葬于熊耳山，并于河南省陕县的定林寺内建造有达摩灵塔和达摩殿。梁武帝萧衍亲自撰写了“南朝菩提达摩大师颂并序”的碑文，以示对达摩大师创立禅宗的纪念。
又传，魏使宋云自西域回国时遇达摩于葱岭,达摩手携只履翩翩独逝。所以,有“只履西归”之说。
