所有众生都有一个名字，叫“有情”。众生之为众生，就是因为有情。情是什么呢？情就是烦恼障。当然众生的障碍，不仅仅是情，还有所知障。但烦恼障很难破除！对于所知障，把道理讲清楚，你能放下，烦恼障则不然，烦恼障其实就是情，是我们的情绪。用世间的话来讲，情绪有正面的，有负面的。不管是正面还是负面的，都会成为认识事物的障碍。而且，我等众生都有一个奇怪的习性，就是这个“情”总要不断地“附”在一个东西上面，就跟鬼魂要到处找东西附体一样。你要能让你的情，绝对地独立起来，孤立起来，那时它就不是情了，这个词也就变了。古德也用一个词来描述，就是“孤迥迥的”，或者是“倚天长剑”。
我们的生命其实就是一个“附”的结果，就是最初的那一念情，附着了那个境。这一念的烦恼对了一个境，生了执著，就相续，而有受胎出生，从小到大，乃至于今天。这一系列的行动，都是由最初那一念之情附于物，附于境。这种能量很大，而且从生下来到现在一直都泡在里面。要有人跟我们讲这件事，我们听着还隔膜了，因为一直泡在里面，像一条鱼一直在水里，你跟它讲水，它不清楚。我们一直就在这个相续之中，不断地附着，执著那个境。念念生灭的情，念念附着于境，现在让你不附，何其难也！
首先，我们最大的一个“附”，是附这个色身，地、水、火、风，认这是“我”，“我的身体”，这个身体不容侵犯。为它去忙，给它吃，给它穿，晚上还找地方给它躺下。从个人到社会到整个人类，就为了这个忙，这是一个根本的附。在佛学里这叫“身见”，对身体的执著，也叫“萨迦耶见”，这是梵语的音译。我们身体的感官接触外面的六尘，又不断地把这种“附”向外界弥漫开来，不仅有“我的身体”，还有“我的财产”，乃至于“我的亲人”、“我的房子”——这些是物，有的人说，“我的观点”——这也是物，你不要以为物就是物体。 还有，“我的思想”，“我的看法”，你要跟我的看法矛盾了，那一定要跟你干一仗。很奇怪，在没有这个看法以前，没有这些东西；有这个看法以后，就派生出这么多来。在你没有买汽车以前，没有关于汽车的烦恼，等你有了汽车之后，就派生出很多烦恼来。为什么呢？因为你的情附着在那个汽车上了。你说我的车现在放在石家庄，我人在赵县。即使如此，你的情也附在石家庄的那个东西上了。不要说在石家庄，就是把你的车放在美国，你的这个情还是会附在万里之遥的美国。佛学里讲，心没有方所，没有空间障碍，不因为我的车在美国，我的儿子在美国留学，很远，情就不附在那个东西上了。那你就会说了，附在美国的那个东西上，我们到那个东西上去找找看？找不到，看不见，没有颜色、没有形态。所以这个心，很值得我们观察。另外，“我的单位”，“我管的事”，这也会附，这是众生的习性。这无关于你是在家人还是出家人，即使出了家，如果没有真正按佛法来修行，或修行没到位，还是会为情念念地去附。这个时候， 附的对象可能有所不同， 世俗的人有他附的东西——“我的房子”， “我的汽车”，“我的老婆”，“我的儿子”……这个是他们附的；出家人呢，“我的看法”，“我的庙”，“我所管的一摊事”，“我所负责的部门”——这就是情附了这个物，附在这个境上了。
要以社会为中心，围绕社会转，为社会服务，也就是说，选择众生。现在你要问了，那么我们的情是要附在众生的身上？没错。如果你能把你的情附着在尽法界的众生——注意，如果附在几个、几十个，附在身边的某一个上，那就是凡情；而如果你把你的情，拓展到尽十方法界的所有众生身上，这个情叫什么呢？就叫菩提心，就不是情了。 不过都是一些词而已，不要被它迷惑，都是此一念心。此一念心，如果以尽法界的众生为对象，就叫菩提心，局限于某一个人为对象，它就是情。以尽法界的众生为对象，并不是说，我的情就附在抽象的众生身上，身边的人我不管了。你这仍然是情。如果以尽法界的众生为我们的对象，就要修行平等心，有了平等心，这个情就不是情，就是菩提心，就是这一点差异而已。
所以说，山还是那山，水还是那水，名字变了，东西还在那儿，就是一个转化。这是佛教修行的要点，“诸恶莫做，众善奉行，自净其意”。“情不附物”，怎么净化这情？其实它也没有什么净和不净，你认识了它，转化它，就可以了。
我们在禅堂里打坐，经常冒出妄想，就是我们的心附在一些东西上了。所以你要善于在心里观察，观察那些出现的、你心中在意的东西，你只要观察出来，它能附，就能解；它能附在上面，也能松开，能释然。 所以，这只是一个明和不明的差别， 如果不明就附物，被物所转； 如果明呢，就会放下。 就是这样一个差别。
